Набатеи - великие кочевники аравийской пустыни

С III века до нашей эры большая часть земель Эдома и Заиорданья принадлежала племенам набатеев, ставших известными всему миру как создатели потрясающего и загадочного города Петра – столицы Набатейского царства. О них мы знаем главным образом из источников на греческом и латинском языках начала нашей эры, в том числе из трудов Иосифа Флавия. Сами они не оставили после себя памятников письменности, кроме отдельных надписей. Одни называют их семитским племенем, другие – арабами, поскольку они жили в пустыне Арава. Но откуда пришли набатеи и кто они, доподлинно не известно.

Проводники торговых караванов

Ранние набатеи представляли собой кочевые племена. Они сопровождали и охраняли караваны, следующие из Южной Аравии, стран Африканского Рога и Персидского залива в Газу, Дамаск, Петру. Важнейший из торговых путей назывался Ладанным путем, или Путем благовоний. По нему через пустыню Негев с Аравийского полуострова в Средиземноморье и Месопотамию доставлялись африканские пряности и ценные благовония: южноаравийский ладан, смирна и мирра, которые пользовались огромным спросом в античном мире и стоили немалых денег. Это приносило набатеям колоссальные прибыли. Они провожали караваны по сухопутной части пути, а с порта Газы товар грузился на корабли и морским путем отправлялся в конечный пункт – в Рим.

Караваны насчитывали от 1,500 до 4,000 верблюдов, не считая сопровождения и охраны от грабежей. Всем им нужен был отдых, еда и вода. Для этого на пути следования караванов на расстоянии одного пешего дня были обустроены ханы – постоялые дворы для отдыха, где можно было напоить верблюдов и самим поесть и отдохнуть от тяжелого перехода по пустыне.

Позже эти ханы превратились в города-крепости. В 2005 году участок Пути благовоний на территории Израиля с руинами четырех набатейских городов в пустыне Негев – Шивта, Авдат, Мамшит и Халуца – был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Азии, а сами города превращены в национальные парки.

Законы и боги набатеев

Кочевые племена набатеев жили по строгим правилам. Они не строили домов, не разводили садов и даже не пили вина (!). Интересно проследить за изменениями этих законов на протяжении веков, – набатеи были очень «приспособленческим» народом и могли отказаться от своих правил ради выживания.

Известно, что ранние набатеи были язычниками. Главными божествами набатейского пантеона были Душара и Аллат. Однако ощутив на себе греческое античное влияние, набатеи дали своим богам новые имена: Душара приобрел черты Зевса и Диониса, а мать богов Аллат – Афины и Афродиты (Венеры). Когда же государственной религией стало христианство, набатеи приняли и его.

Жизнь набатеев со временем начинает меняться, а вековые законы – забываться. Постепенно они отступают от своих правил и начинают вести оседлый образ жизни. На месте постоялых дворов возникают города и военные крепости. А успехи набатеев в земледелии можно назвать феноменальными: бывшие кочевники в условиях пустыни выработали оригинальные методы сбора дождевых осадков, что позволило им превратить огромные территории пустыни в цветущие оазисы. В жарком Негеве, например, возникают оливковые деревья и даже виноград. И набатеи отменяют свой последний древний закон: начинают изготавливать вино.

Вода в пустыне

Набатеи делали запасы воды и умели очень хорошо их спрятать. Вполне возможно, что они занимались продажей воды в пустыне, и это было одним из главных источников доходов Набатейского царства.

Дело в том, что ручьи в пустыне наполняются водой только зимой, в сезон дождей, и важно было уметь собрать эту воду на целый год. Техника была такова: у берега ручья вырывали большую цистерну, перед которой делали углубление. Углубление служило фильтром, в котором оседала грязь и камни, несомые потоком, а уже более чистая водазаполняла цистерну.

Вход в такие цистерны всячески старались замаскировать, а карта их расположения зачастую находилась в голове у набатеев. Современные археологи обнаружили подземные хранилища воды, которые были известны только набатеям и после них не использовались, так как о них никто не знал.

В результате археологических раскопок и опытов на экспериментальной ферме были получены сведения о методах водосбора и орошения набатеев, которые теперь успешно используются при освоении пустынных земель в Израиле и не только.

Римляне, давно желавшие захватить монополию на перевоз пряностей и благовоний, в 106 году прибрали к рукам богатое Набатейское царство, и оно утратило политическую независимость, став частью Римской империи и получив новое название – провинция Аравия Петрейская. А с распространением ислама набатеи полностью исчезли с исторической арены, унеся с собой тайну своего появления, которую вряд ли когда-нибудь смогут разгадать... но города их до сих пор напоминают об этом народе. Обязательно посетите их: Шивта, Авдат, Мамшит и Халуца.