Авдат - древний город Набатеев

Под влиянием греческой культуры и религии набатеи не только видоизменили своих богов, но и отказались от многих своих законов, один из них – традиционный запрет на оседлость, и начали строить города на месте ханов – постоялых дворов. Так, во II веке до нашей эры на одном из важнейших торговых путей в пустыне Негев был построен старинный город набатеев Авдат.

Хан на пути благовоний

Ключевым фактором при выборе места строительства города была высота местности. Набатеи построили его на плоской вершине холма на отметке в 655 метров над уровнем моря. Первоначально его основали как один из ханов на пути благовоний, ведь такое расположение позволяло контролировать большой участок «пряного» пути.

Как и во многих древних городах, здесь была верхняя часть – акрополь – и нижний город – город пещер. Акрополь представлял собой большой прямоугольник, комплекс, в котором были сосредоточены все главные общественные здания города и откуда открывался потрясающий вид на пустыню. Он был окружен стеной, которую начали строить еще в набатейский период, а закончили в последующие эпохи. Большие участки стены сохранились до наших дней практически полностью. Под акрополем, словно карабкавшись по склонам, располагался город пещер – нижний город, где проживали большинство жителей.

Практически с самого начала своего существования город процветал. Правда, имя у него появилось не сразу. Лишь спустя 200 лет он получает название Авдат в честь царя Абадаса, чье имя по-арабски звучит как «Абда». В период правления Абадаса город включал в себя большой набатейский храм, загоны для верблюдов, коз и овец, военный лагерь для охраны караванов, жилые дома и большую мастерскую для изготовления горшков. Город был знаменит тончайшей керамикой, мастерские которой можно увидеть среди раскопок. После смерти Абадас стал для набатейцев богом, и в его честь в акрополе был возведен величественный храм.

От храма Абадоса до византийской церкви

Небольшая, но очень красивая часть храма бога-царя Абадоса сохранилась до сих пор: колонны, стоящие в ряд, видны с шоссе. Набатеи были отличными торговцами, а набитые деньгами и всякими драгоценностями храмовые комплексы набатеев выполняли функции банков.

Каждый раз с приходом новой власти в городе происходили изменения – менялась религия, строились новые общественные здания, облик города постоянно преображался. В римский период в акрополе были построены храмы Зевса и Афродиты. В пещерах с захоронениями археологи нашли изображения солнца и луны, остатки алтаря и надписи на древнегреческом языке. А после падения Рима город перешел к христианам-византийцам и приобрел важное военное и экономическое значение.

Население города насчитывало 3000 жителей, что по тем временам было немало. Ближе к 350 году храм Зевсу сменила большая византийская церковь, рядом с которой построили баптистерий (купель), в которой окунали для крещения новых последователей христианства. В одной из церквей находится оригинальная апсида и епископский престол.

Вино и масло в бесплодной пустыне

После того как набатеи лишились своего основного заработка – перевозки специй, им пришлось искать другие способы выживания. Тогда запрет вина, как однажды запрет на оседлость, потерял для них свою силу. Ради выживания один за другим они нарушают свои главные законы, по которым жили веками.

У подножия холма набатеи построили систему плотин для сбора дождевой воды и направления ее к сухим землям. Система плотин, цистерны для сбора воды и лиманы помогали им не только выжить, но и успешно заниматься сельским хозяйством. Научившись собирать воду, вчерашние кочевники стали выращивать в бесплодной пустыне весьма неплохой урожай: фруктовые сады, виноградники и оливковые деревья.Среди руин древнего города можно увидеть остатки виноделен и маслодавилен. А в пещерах, которые ранее использовались для захоронения, они оборудовали склады для хранения вина и масла.

Экспериментальная ферма

В 60-х годах XX века у подножия древнего Авдата группой исследователей из Еврейского университета под руководством профессора Михаэля Эвен Ари была создана экспериментальная ферма с целью восстановить методы древних набатеев по сбору воды, чтобы применить те же способы в современном сельском хозяйстве.

Спустя тринадцать веков исследователям удалось воссоздать древние сельскохозяйственные методы, восстановить плотины для сбора воды, заново построить сельскохозяйственные участки и точно измерить количество собираемой в плотинах дождевой воды. Профессор Михаэль Эвен Ари и его коллеги показали, что, используя древние методы набатеев, можно и в наше время успешно выращивать в пустыне различные культуры – пшеницу, миндаль, фисташки и многое другое.

Сегодня эти деревья уже большие и очень красиво смотрятся зеленым островком в море пустыни. Все исследования этой группы описаны в книге «Негев – война за выживание в пустыне». Результаты экспериментальной фермы имеют большое значение и могут пригодиться в сельском хозяйстве в Негеве и сегодня. Сейчас лишь кое-где встречаются виноградники, а когда-то большая часть этих долин использовалась под сельское хозяйство.

Угасание культуры

Множество старинных построек, сохранившихся до наших дней, включая остатки бань, жилых домов и двух церквей, датируются IV–V веками. Затем вместе с запретом новой власти на выращивание винограда большая часть финансового потока остановилась. По одной из версий набатеи смешались с другими народами и растворились в них. ВVII веке город пришел в упадок и постепенно был оставлен жителями. Причиной тому стало персидское вторжение, а после него – мощное землетрясение и приход арабов-мусульман. После этого город превратился в развалины.

С 2005 года Авдат в числе других набатейских городов включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. К сожалению, в октябре 2009 года город сильно пострадал от рук вандалов. Два бедуина разбили сотни археологических находок и изрисовали древние стены краской, причем один из них работал охранником в парке.Они объяснили свои действия местью за снос незаконных построек бедуинов в Негеве. Ущерб составил около 10 миллионов шекелей, а на восстановление древнего города ушло 3 года.

Остатки древних набатейских построек можно увидеть в национальном парке города. На месте работает центр для посетителей, где размещается выставка археологических находок, там же можно посмотреть небольшой фильм об истории города. Центр открыт для посещения почти весь год, кроме лета. Также имейте в виду, что зимой могут быть сильные ветры, но что нам? Нам море по колено! :)

Телефон: 08-6551511

Часы работы: Лето: 08:00–17:00; Зима: 08:00–16:00; Пятница: 08:00–15:00

Вход: платный.

Взять с собой: воду.
Как добраться: шоссе номер 40, немного южнее Сде-Бокер.